De Serengeti Migratie, Tanzania en Kenia- Van de uitgestrekte Serengeti in het noorden van Tanzania, tot de vruchtbare vlaktes van Kenia’s Mara rivierbekken, de Grote Migratie is een werkelijk ontzagwekkend natuurverschijnsel. Meer dan 2 miljoen wilde herbivoren, waaronder 1,5 miljoen gnoes, zebra’s en witoorkobben, maken de dramatische oversteek over de Keniaanse grens in de jacht op de regens die de belofte van weelderig grasland voor de kuddes met zich meebrengen. Deze nederige herinnering aan het krachtige mechanisme van de natuur dat alle levende wezens drijft, is werkelijk een lust voor het oog. In combinatie met je eigen landelijke retraite waar je de uren kunt doorbrengen, dineren bij kaarslicht en staren naar de sterren, is een Afrikaanse huwelijksreis een prachtige ervaring tussen opwinding en avontuur en ontspanning en rust.

Great Barrier Reef, Australië – Vlak voor de kust van Noord-Queensland ligt een ecosysteem als geen ander, ook wel de tuin van de oceaan genoemd; het Great Barrier Reef kan vanuit de ruimte worden gezien en is ‘s werelds grootste levende enkelvoudige structuur. Het rif is onwerelds, zo vol van leven en kleur, u zult ongelooflijk mooie en dramatische bezienswaardigheden zien die lang in het geheugen zullen blijven hangen. Voor duikliefhebbers of snorkelaars is het Great Barrier Reef een must; zelfs als u niet zo geneigd bent om een duik te nemen, kunt u een tochtje met een boot met glazen bodem regelen en alle glorieuze kleuren van het koraal vanuit het comfort van het vaartuig observeren. Houd uw ogen open voor meer dan 1.500 soorten vis en meer dan 30 soorten bruinvissen, dolfijnen en walvissen, waaronder de krachtige maar majestueuze bultrugwalvis; evenals de sierlijke zeeschildpadden die het gebied frequenteren. De attracties beperken zich niet tot het water: het overvloedige zeeleven lokt 215 verschillende soorten zeevogels naar het rif, met name de spectaculaire zeearend met de witte buik. Het Great Barrier Reef is een must voor elke huwelijksreis in Queensland, waar je na een dag op het rif kunt ontspannen op de gouden stranden of je laten verwennen in de resorts van wereldklasse in de regio.

Ha Long Bay, Vietnam- Dit UNESCO Werelderfgoed is tekenend voor alle glorie en mysterie van Zuidoost-Azië. Ongelooflijke rotsformaties die duizenden eilandjes in de baai vormen, voeren u mee naar een andere wereld. Het verhaal gaat dat om de plaatselijke bevolking te verdedigen tegen de binnenvallende Chinese troepen de Goden een familie draken leverden die juwelen en jade uitspuwden. Deze juwelen werden de eilandjes die vandaag in de baai te vinden zijn en die samen een muur vormden tegen de plunderende troepen. Cultureel even belangrijk als mooi kunt u praten met de plaatselijke vissersgemeenschappen, zes afzonderlijke drijvende steden genesteld tussen de uitlopers, sommige van deze inwoners zijn geboren en zullen hun hele leven op open water leven. Maak een rondleiding door een van de enorme kalksteengrotten, prachtig verlicht om het vreemde landschap dat ze herbergen te verheerlijken; bezaaid met enorme stalagmieten en stalactieten formaties. Een van de meest spectaculaire manieren om de baai te ervaren is een cruise in een van de traditionele jonken, zeilschepen die vandaag de dag zijn ontwikkeld om accommodatie van hoge klasse en uitstekende service te bieden.

Victoria Falls – Gelegen tussen Zambia en Zimbabwe in het zuiden van Afrika worden de Victoria Falls beschouwd als een van de beroemdste watervallen ter wereld. Rapporten suggereren dat de beroemde Dr. Livingstone de allereerste Europese bezoeker was en vernoemde de gigantische waterval naar zijn koningin. Vlakbij bevinden zich het Victoria Falls National Park en het Zambezi National Park, die beide een fantastische variëteit aan wilde dieren bieden, van leeuwen en olifanten tot koedoes en krokodillen.

Victoria Falls is een adembenemend geografisch kenmerk en is perfect gelegen om deel uit te maken van een tweelingcentrumsafari. U kunt er naartoe vliegen en er een paar dagen doorbrengen voordat u verder trekt naar de vlakten van Tanzania of de kusten van Zuid-Afrika. Victoria Falls is een spectaculaire manier om een Afrikaanse huwelijksreis te completeren, een onvergetelijk avontuur dat je voor altijd bij zal blijven.

The post Maak uw huwelijksreis geweldig appeared first on Duikreis Verhalen.

Ik kreeg onlangs de kans om Kennedy te interviewen. Via messaging op Facebook hebben we drie uur lang gepraat. Pas toen het interview begon, realiseerde ik me dat Kennedy zijn antwoorden typte met zijn knokkel op het kleine blokje van zijn telefoon. Terugkijkend op de vragen die ik hem stelde, lijken ze nu te simpel, maar zijn antwoorden vulden ons gesprek met wijsheid en een opbeurende houding. Op de vraag wat hij wilde dat de wereld over hem zou weten, antwoordde hij: “Mijn uitdagingen, mijn moed, mijn kunst, mijn droom om de gemeenschap te dienen via de stichting van mijn overleden moeder, het Mama Kennedy Fonds.”

Toen Kennedy in 1992 gewond raakte bij een duikongeval, wijdde zijn moeder zich aan de zorg voor haar zoon. Ze overleed in juni vorig jaar, en Kennedy mist haar wanhopig, maar houdt haar levend door zijn kunst en filantropie. “Mijn moeder was een engel en is dat nog steeds. Zij is het geheim achter mijn overleving als quadriplegicus gedurende de afgelopen 19 jaar… [ze] zorgde onvermoeibaar voor me. Ze leerde me lief te hebben, aardig te zijn, te vergeven, en om nooit op te geven, wat er ook gebeurt. [Ik] huil veel om mijn moeder terwijl ik deze woorden schrijf.”

Het verhaal van het Mama Kennedy Fonds staat op Kennedy’s website. “In augustus 2011 ben ik met ongeveer 175,00 US dollar een fonds gestart… bij onze lokale kerk Mtopanga Revival Baptist Church, waar zij ouderling en tevens oudste lid is geweest ter ere van haar, en ook om haar erfenis van toewijding aan het welzijn van anderen, levend te houden.” Het grootste deel van de opbrengst van de verkoop van Kennedy’s kunst wordt aan het fonds gegeven.

Kennedy vertelt me over zijn wens om de “gehandicaptengroep Mbazizo Disability Self Help Group uit het armste gebied in Kenia te helpen… “Deze groep hoorde van Kennedy’s filantropie en eerde hem door hem uit te nodigen beschermheer te worden. Op Moederdag gaf het Mama Kennedy Fonds voorraden, geschenken en andere broodnodige spullen aan de groep… Ken schrijft op Facebook: “De groep komt uit een arm, vergeten dor gebied waar armoede meedogenloos regeert.” Hij plaatst foto’s van het evenement waarop lachende gezichten te zien zijn in een kerstachtige sfeer. Niemand zou vermoeden dat de kleurrijk geklede mensen iets anders voelen dan hoop.

Kennedy’s dagindeling stelt hem in staat productief en gezond te zijn. Hij werkt ongeveer twee uur aan zijn kunst, tussen 10.30 uur en 13.00 uur. Daarna ligt hij een uur op zijn rug met zijn benen hangend. Zijn broers helpen hem elke avond met oefenen voordat hij in slaap valt. “Ik kniel ook drie keer per dag met behulp van mijn metalen stang boven mijn hoofd gedurende 30 minuten. Ik doe push-ups, pull-ups, enzovoort.”

Kennedy’s goede vriendin, Shell Harris, die in San Antonio, Texas woont, zet haar tijd vrijwillig in om Kennedy’s kunstwerken te promoten en te verkopen. Shell schrijft: “Kennedy kennen heeft mijn leven op meer manieren verrijkt dan ik kan beschrijven; hier is een man die aan zijn “huis” is gekluisterd, wat niets meer is dan een lemen hut met een lekkend dak en zelfs geen ondervloer, elektriciteit of stromend water. Hij brengt het grootste deel van zijn tijd door in een geïmproviseerd bed. Hij is al meer dan 15 jaar niet naar de dokter geweest. Zijn enige uitzicht op de wereld is door een klein raampje bij zijn bed. En toch schildert hij zo mooi!”

Het afgelopen jaar is Kennedy’s aanwezigheid op Facebook sterk gegroeid, en elke dag komen er vrienden bij. Een andere vriendin van Kennedy, Freya Pruitt, ook uit San Antonio, schreef een artikel in haar tijdschrift “Transforming Today’s World” over Kennedy’s kunst en moed. Op vrijdag 18 mei hield ze een veiling om veel van Kennedy’s originele schilderijen te verkopen om Kennedy en het Mama Kennedy Fonds te helpen.

Als mensen Kennedy’s kunstwerken zien, is het bijna onvermijdelijk dat ze worden aangetrokken door zijn geest. De kunst is kleurrijk en levendig. Hij schildert beelden van het Keniaanse leven, natuurlijke schoonheid en verbazingwekkende dieren. Zijn onderwerpen bewegen levendig over zijn doeken en trekken ons zijn wereld van dromen en hoop binnen en zijn visies over hoe het leven in Kenia er op een dag uit zou kunnen zien voor hemzelf en anderen die arm en gehandicapt zijn. Kennedy deelt iets met anderen die voor enorme uitdagingen staan, in die zin dat het leven met een handicap vaak verbazingwekkende gaven van mededogen en zelfexpressie naar boven brengt.

De laatste tijd wordt Kennedy soms wakker met bloedende benen en voeten van rattenbeten die zijn huis binnendringen. Het verdriet dat ik voelde bij dit verontrustende nieuws werd echter snel verzacht door een e-mail van Kennedy met als onderwerp: “Een vreemdeling in mijn kasteel.” Hij schreef: “Deze vreemde indringer, die meer op een kat lijkt dan op een reuzenrat, kwam drie dagen geleden naar ons krot en heeft de ratten verdreven en het territorium overgenomen. Hij verschijnt alleen ‘s nachts en heeft nog niemand kwaad gedaan.

The post Kennedy Ng’ang’a: Kunstenaar en filantroop appeared first on Duikreis Verhalen.

Arabuko-Sokoke Forest Nationaal Park

Het Arabuko-Sokoke Forest is het grootste inheemse bos in Oost-Afrika. Het bos heeft meer dan 400 vierkante kilometer om te voet of met de auto te verkennen. Het bos is ook het thuis van de Sykes apen en de gele bavianen; evenals twee zeldzame soorten: de Ader’s Duiker (een kleine, schuwe antilope); en de Golden-Rumped Elephant Shrew, een schepsel dat lijkt op een reusachtige muis. Het bos herbergt ook enorme kikkerpopulaties tijdens natte jaren. Een glorieuze reeks vlinders en zeldzame vogels maakt dit bos tot een bonte mengeling van alles om je gelukkig te maken.

Wanneer u het bos bezoekt, ga dan eerst naar het bezoekerscentrum van het bos, waar u kaarten en een schat aan informatie vindt om uw bezoek aangenaam te maken. Bij het bezoekerscentrum zijn ook gidsen verkrijgbaar, die gebruikt kunnen worden voor gewone rondleidingen, nachtwandelingen en vogelwandelingen. Er zijn ook een paar autoroutes die geschikt zijn voor fietsen en 4WD voertuigen.

Ruïnes van Gedi

Deze Swahili-stad uit de dertiende tot zeventiende eeuw bleef verrassend geheim, ondanks de grote bevolkingscentra rond Malindi, grotendeels dankzij het woud dat er omheen ligt. Nu teruggewonnen door het bos zelf, dringen de baobabs en wortels de ruïnes binnen. Er doen heel wat spookverhalen de ronde en de plaatselijke bevolking is niet geneigd de plaats te bezoeken. Een museum levert het bewijs van internationale handel, maar zelfs dit element van het verleden van de stad blijft raadselachtig, net als de afwezigheid ervan in de historische literatuur. Niettemin, als je op zoek bent naar een ervaring die je de wervelkolom doet kriebelen, is Gedi de plaats om naartoe te gaan. Als je van de natuur houdt, neem dan de tijd om de natuurlijke schoonheid rond de ruïnes in je op te nemen. Als je goed genoeg kijkt, zie je misschien de goudkleurige olifantspitsmuis. U kunt ook apen tegenkomen, bushbaby’s, kleine antilopen en als u pech hebt, een mystiek schaapachtig wezen dat u als een schaduw volgt!

Watamu en het Marine Nature Reserve.

Watamu is de place to be als u van duiken en andere activiteiten op zee houdt. Het Marine Park strekt zich uit langs de kust van Watamu en is ideaal om te snorkelen en te duiken. Het rif dat de kustlijn doorkruist is in ongerepte staat en het water is helder. Walvishaaien zijn regelmatige bezoekers, evenals scholen koraalvissen. Maak een boottocht naar de koraaltuinen, reusachtige zuilen van koraal waar spectaculair zeeleven zijn thuisbasis heeft. Er zijn ook boottochten met glazen bodem zodat iedereen van deze magische wereld kan genieten. Op de boten wordt ook snorkelmateriaal verstrekt, maar het is meestal het beste om uw eigen uitrusting mee te nemen.

The post Vakantie naar Kenia – Wat is er te zien en te doen in de omgeving van Watamu? appeared first on Duikreis Verhalen.